如何打造下一個情緒？
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這是探索情緒與感受的第三篇，第一篇討論切身之痛的焦慮、並延伸焦慮的議題，在第二篇探索從心理安全感的環境，看焦慮這件事。從前兩篇的視角中，初探了情緒跟認知的相互複雜
而在一生綿延的情緒流中，我開始好奇更底層的情緒運作邏輯，關於這條情緒河流是怎麼運作？我們終其一身的經驗源自哪裡？
我們怎麼解讀這個世界？
我已經習慣社群媒體上，相同的社會事件各自表述；但即便是同一群體經歷相同事件，也可能有截然不同的理解。
我時常納悶，這世界有沒有所謂的「真實」？的確，蘋果從樹上落下、太陽從東邊升起，但正如哲學問題「假如一棵樹在森林倒下而沒有人在附近聽見，它有沒有發出聲音？」問題的核心不在於樹是否倒下，而是我們能不能注意並理解它。
那我們怎麼注意並理解事物？過去我以為，自己像進階版帕夫洛夫的狗，大腦只是反應刺激，但其實注意和理解始於經驗、語言的預測。
大腦隨時在進行預測：從一片綠色紡錐形薄片、預測是一片「葉子」再推測旁邊會出現的細長淡綠連結「枝芽」、進而到灰棕色、硬挺聳直的「樹幹」。
以上各個「字眼」都是概念，透過概念將各種綠、棕、紡錐形、橢圓形薄片都總結成「葉子」，概念，是大腦總結經驗的方式。而有了概念，我們才知道接下來要注意什麼。
等等，這難道是我們全都活在一場夢中，像是缸中之腦的懷疑論嗎？並不是，大腦會依照真實的刺激調整預測。
例如：大腦預測葉子旁有枝芽，實際注意並比較後，卻出現金屬色、彎折「鐵絲」與預測不符。鐵絲會吸引我們的注意力，大腦會好奇「這是什麼？」。根據比對調整後續預測，將延伸的樹幹調整為「綁了鐵絲調整生長方向的樹幹」修正對世界的理解。
這種預測、刺激、修正的模式便是預測迴路（Prediction Loop)，與傳統觀點「大腦接受刺激並反應」的差異在於，一開始的概念預測，已決定接下來會注意什麼。
這不像經典心理學實驗，要你計算一群人互相傳球時，白衣人傳球幾次，而你卻忽略中間走過一隻突兀的黑猩猩，無須特別專注，平常也會自然發生。
而迴路都在毫秒之間綿延不絕，只能透過特殊設計的實驗揭示部分特性。比如我很喜歡《How Emotion Are Made》裡的「經驗盲區」實驗：
看著上圖斑點，若缺乏相關經驗形成概念，大腦也只能當這張圖是一張噪點。但只要你翻到文末、概念形成，突然間噪點就有了意義，而在生活中也能注意。
這種預測、刺激、比較與修正的迴路，使人產生擁有「自由意志」的錯覺，我們更像是裝著 LLM 的 Optimus。但我卻認為這是一件極其浪漫的事，人模擬了一生何其虛無，卻從中經驗活著，成就對當事人的浩瀚。能感受到浪漫這件事，正是其浪漫所在。
Love loves to love Love.
— Ulysses
而前文提到，大腦用經驗總結的概念預測，透過外側刺激修正，再產生下一個迴圈。那麼這些概念存在哪裡？大腦又如何執行這個抽象流程？
過去我認為，這些都是記憶，而記憶是回想時產生的朦朧場景，又或是所有智識跟技能的集合，這一切有個大腦倉庫，將其分門別類存放起來。
但《Why We Remember》提到：「回想過去並不是重新激起無數固定、毫無生氣且碎片般的痕跡，而是依靠想像力加以重建。」大腦並沒有單一存放記憶的地方，而是複數腦區負責不同程度的記憶，且彼此串連，讓我們有不同完成度的記憶體驗。例如，鼻周皮質負責索引 1，前額葉皮質負責概念的形成與補全 2，而我們耳熟能詳的海馬迴則負責提供場景 3。
在探索此機制時，我常以為能一步步感知運作細節，但這些細節實際超出意識所及。可以認知的，都已經化為意義。
情緒多樣性：結合身體內部的預測迴路
What we talk about when we talk about love
— Raymond Carver
剛才說的都是身體外面的事，那我們體內又是如何呢？
前文以葉子為例，解釋了多個腦區如何透過記憶執行預測迴圈。同樣地，體內也有川流不息的刺激正在發生，例如：前一篇 怎麼創造安全感？中提到的迷走神經，也是其中一個路徑，接受著來自身體內臟器官的刺激。
沒有概念時，身體的刺激只能被區分為強弱或正負，甚至像上圖的噪點難以察覺。但透過預測迴路，刺激被賦予了概念，這些刺激經驗就變成平常說的情緒。
這推翻了以往認為情緒有普遍定義的觀點，例如：嘴角下垂就必定是生氣、特定腦區反應必定是開心。但種種實驗證明，無論透過臉部肌電或 MRI 都找不到普遍性的情緒定義。
相反地，當大腦在預測時選擇了特定情緒概念，身體根據概念調整生理狀態。例如，使用「傷感」作為概念預測一片葉子的掉落，身體可能會放緩心跳、放鬆肌肉、但胃部輕微收縮。
在「傷感」的情緒概念下，我們更容易注意到體內「平靜又糾結」的感受。最後，大腦將情境與內部感受結合，完整了「傷感」的情緒體驗。
不過這並不是說能活成不死軍團：隨時隨地跟隨預測、積極快樂、至死方休。受限於身體預算（如疲勞、能量不足）我們會傾向以最熟悉、省力的模式去預測，無法時時以細緻概念處理情境。
怎麼重塑預測，以創造下一個情緒？
大腦預測迴路從外而內，透過情緒概念整合感覺、調用體內資源，創造源源不絕情緒經驗。而人也只能意識到，自己感知被概念化的經驗結果。
良好的飲食、睡眠與運動是良好體內感覺的原料，如果身體自我感覺良好，大腦便難以預測出負面的情緒概念。除此之外，有兩個方向是比較少提及而我想嘗試的：
敘說更精確的感受
在《How Emotion Are Made》中，特別強調了「情緒顆粒度」。每一次描述感受的時候，都可以更精確地選擇概念，讓大腦逐步細緻應對。試想，一件令人咬牙切齒的事與憤憤不平的事，兩者情緒概念下身體應對有所不同。但如果都歸類在生氣，身體就只能一概而論了。
而把一件客觀事實前後因果關係有條理精確的說清楚，是相對直覺的。如果在難以衡量的瞬息萬變當下中，怎麼嘗試更精確地描述呢？以一個有感而發為例：
前陣子看了一支公視的影片，片中主角一家過著儉樸快樂的生活，當時看完我覺得這樣的生活很美。
但我總覺得不夠：「只有美嗎？」細想了一下，確實不盡相同。這並不是一種敬畏或摒息的感受，還有一點點羨慕在裡面。所以又進一步定義為「牙癢的美」。但還是不夠，羨慕，也並不是單純想要，因為我覺得我沒辦法過上一樣的生活，最後記錄下：「牙癢的美，可及卻又自己不行的美。」
精確，來自頑固且挑剔地去選擇，選擇那些你想要的、更準確的概念。尤其不放過那些難言時刻，像是「該怎麼說呢？」「就像 xxx 的感覺，你懂嗎？」「是這樣嗎？」等話語卡在舌尖、心裡一堵的瞬間。在完全主觀的內在世界中，是無法得出一段文字等同於該瞬間的等式，只能冥頑不靈地趨近理想與感受的混合。
除了對選擇的執著，還需網羅更多概念，可以從人、文字、創作4甚至不同語言5。呼應近期推友 K 先生的推中敘述：「讀好的文字，特別要讀虛構。增加自己的詞彙量，就不會受限於單一而且低解析度的世界觀。」例如，「美」這個用字，就是來自於前陣子聽 電扶梯走左邊 with Jacky (Left Side Escalator #141 胡程維 的訪談，而覺得可以進一步用在更多場合裡。
我相信，固執且挑剔的選擇、精巧又執著地汲取概念，可以打造下一個更好，亦即更適切的情緒經驗。
回想對過去的新情緒
除了未來還未發生的情緒，我們也可以透過回想來重建已經發生的情境中，我們所擁有的情緒。
在《The Body Keeps the Score》中舉了非常多透過重述故事來走出創傷的案例：「當創傷令我們驚愕失聲，要想走出去，便必須以文字鋪設通道，細心收集散落的片斷，直到故事的面貌完整浮現。」
還記得海馬迴提供場景、前額葉皮質補充概念嗎？每次回想都是兩者共同建構新記憶的過程。我們只要在回想時多加一些新概念，未來便更容易出現期望中的預測。
例如：思考一個困難問題時，大腦會因燃燒葡萄糖而感到腦力耗竭。但腦力耗竭並不是一個事實，而是大腦發現了有能量消耗的情況發生，並「預測」是否要節約能量。長年下來，如果已經習慣「啊！好難！算了好累。」大腦就會累積經驗並在下一次更容易預測出耗竭結果。但我們可以透過回想，試著創造新的故事「雖然很難，但快成功了，這種感覺是當時的我正在燃燒。」便有機會在下一次相同情境時有不一樣的預測。
其中也呼應這一系列探索的起點：為什麼我們難以抽身於焦慮 所提到的反芻與反覆思考。我們一樣要小心地選擇，選擇我們希望融合的新概念，避免反芻強化負向信念。而這些概念隨時間與不同情境回想、建構記憶。
最終概念，就是我們的經驗複利。
小結
大腦在預測迴路中，運用概念預測、賦予意義，如果經歷「經驗盲區」就會如上圖的噪點。但一旦看到下圖經驗了，就會意識到這是蜜蜂的黑白圖像：
當我賦予噪點「蜜蜂」的概念時，注意到了噪點的邊緣成形為蜜蜂特徵的形狀，進一步啟動了「畏懼」情緒概念，引發身體產生肌肉緊張等預算狀態，繼而經驗了「畏懼」。
我曾困惑：如果一切都是由個人預測並賦予意義，那世間不幸，都是歸咎於個人嗎？但重看上圖，我卻無法重複經驗盲區的未知狀態，因為噪點已有了意義。這讓我察覺概念建構在「責任」上的矛盾之處，而 《How Emotion Are Made》 給出了精巧的責任論：
「責任」就意味著做出審慎的選擇，改變自己的概念。
回到我最常思考的「真實」，從情緒建構理論，我得審慎選擇會吸收到什麼「概念」，因為這些「概念」會決定了未來的我會經驗什麼樣的「真實」。
本文感謝 Parker, 翰元 與 雅瑄 閱讀初稿與建議。也感謝大家的閱讀 🙏 如果文章中有任何需要修訂或喜歡的地方，歡迎都可以留言告訴我。
參考資料
Footnotes
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在概念預測前，鼻周皮質會先初判感知到的刺激，是否有匹配的概念。實驗發現，當電極刺激鼻周皮質時，會引發受測者的「似曾相識」感，卻無法具體描述熟悉的內容。例如，當感知到綠色、紡錘形薄片，鼻周皮質便會想：「嗯！這東西好像認得。」初步判斷後，鼻周皮質會將結果訊號傳給前額葉皮質，以決定進一步提供概念或提升注意力來釐清。 ↩
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當前額葉皮質收到鼻周皮質的訊號後，便會搜尋適合的概念進行預測，賦予感知意義。例如，看見綠色紡錘狀薄片時，我們認出它是「葉子」，並自動聯想到「葉子通常長在植物上」等延伸概念。前額葉皮質在概念化時，也會判斷此問題是否只需概念即可解決？如果概念不夠，還需要海馬迴來提供過去經驗補充。 ↩
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前額葉皮質會調用海馬迴來重建事件記憶，假如現在多了一個目標概念：「分享最漂亮的葉子」。光靠概念還不夠，前額葉皮質需要「曾看過的最漂亮葉子」的記憶協助。於是找了存放情境模型的海馬迴，提取出「有人」、「公園」、「去年」、「公園葉子」的情境。最後，前額葉皮質將概念與情境結合，形成完整的事件記憶：「去年與朋友在公園看到的葉子」大腦再依此持續調整預測，完成目標。 ↩
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在 《The Body Keeps the Score》也提到相當多透過非語言來表述概念的療癒案例。 ↩
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想到在 《The Book of Human Emotions》中列舉了很多只有各國語言才有的情緒，例如，日文中的物哀，便是對物換星移移情的傷感，但這是在中文沒有直接對應的概念。 ↩